De bekertriomf is een grote ruggesteun voor Vitesse, dat na een dramatische eerste helft van de competitie op zoek is naar eerherstel. In de winterpauze boekte de club twee successen. Eindelijk strikte Vitesse een hoofdsponsor en met de komst van Van Halst hoopt trainer Mike Snoei het dolende elftal te voorzien van de nodige balans en structuur.

In de eerste serieuze partij bleek meteen dat Vitesse een gouden slag heeft geslagen op de transfermarkt. Van Halst bikkelde als vanouds en was ook regelmatig betrokken bij de opbouw van de Arnhemse ploeg. Zo zette hij na twintig minuten Matthew Amoah vrij voor NAC-doelman Gabor Babos, waarna de aanvaller de controle over de bal miste. Vitesse moet met Van Halst in staat zijn de beschamende veertiende plek in de eredivisie snel te verlaten en weer omhoog te kruipen.

Toch kon ook Van Halst niet voorkomen dat NAC, de nummer vier van de eredivisie, de betere ploeg was in Gelredome en vooral op het middenveld heerste. Trainer Henk ten Cate slaagt er telkens in zijn elftal verzorgd en aanvallend te laten voetballen, waar hij ook werkzaam is. Bij NAC vond de bal makkelijker een weg van voet naar voet en in Orlando Engelaar heeft de ploeg een fantastisch sterk aanspeelpunt in de voorhoede.

Vitesse oogde nerveus. Snoei moest liefst negen spelers missen, onder wie Dejan Stefanovic, Ruud Knol en Marian Zeman. Gelegenheidslibero Theo Janssen speelde niet onverdienstelijk naast de opnieuw sterke cipier Michael lansen in het hart van de verdediging, maar via vlotte combinaties kreeg NAC een handvol goede scoringsmogelijkheden.

Toch kwam Vitesse na een dik half uur op voorsprong. Een hoekschop van Janssen belandde via NAC-speler Jürgen Colin voor de voeten van Emile Mbamba, die bij de tweede paal de 1-0 binnenschoot. Rick Versteeg maakte snel gelijk, na aarzelend uitverdedigen aan Arnhemse kant. In de meer gelijkopgaande tweede helft kopte Michael lansen na een hoekschop prachtig de 2-1 achter de onzekere Babos. Opnieuw toonde NAC veerkracht. De gelijkmaker van Mark Schenning, ook al na een corner, was verdiend na een uur spelen.

In het open en aantrekkelijke laatste half uur was Vitesse opvallend slagvaardig. Het elftal dat in de competitie zo weinig scoort, gemiddeld een treffer per wedstrijd, kwam op gelukkige wijze op voorsprong. Schenning veranderde een schot van Evgeniy Levchenko van richting (3-2), waarna Emile Mbamba de strijd besliste met zijn tweede treffer van de avond. Hij pegelde een dieptepass van Amoah achter Babos (4-2).

In de kwartfinales wacht Vitesse een bezoek aan Feyenoord, mits de Rotterdamse club de amateurs van AGOVV uitschakelt. De route in het bekertoernooi is bekend, nu de KNVB al tot de finale heeft geloot. Deze bespottelijke actie haalt grotendeels de charme uit de bekerstrijd. Vitesse weet nu al dat na Feyenoord de waarschijnlijke tegenstanders Ajax en PSV zullen zijn. Een extreem lastige weg richting Europa, voor de ploeg die in de competitie weinig aspiraties hoeft te hebben. Maar met de bekerzege op NAC pakt Vitesse in elk geval een strohalm.

Vitesse - NAC 4-2 (1-1).
33. Mbarnba 1-0, 45. Versteeg 1-1, 48. Michael Jansen 2-1, 62. Schenning 2-2, 83. Schenning 3-2 (eigen doel), 90. Mbamba 4-2.

Scheidsrechter: Jol Toeschouwers: 8600.

Vitesse: Jevric; Cornelisse, Michael Jansen, Theo Janssen en Dingsdag; Rankovic, Van Halst en Claessens (67. Levchenko); Amoah, Mbamba en Martel (82. Riga).

NAC: Babos; Colin, Schenning, Penders en Gudelj; Versteeg (86. Slot), Fehèr en Schreuder; Boussaboun, Engelaar en Bobson (74. Van den Eede)

Bron: De Gelderlander 30-01-2003

Home Top