Toch is het logisch dat Vitesse-trainer Mike Snoei gisteravond in Rheden tevreden terugkeek op de aanloopfase naar de tweede helft van het seizoen. "Ik heb nu wat meer een rustig gevoel dan voorheen", sprak de oefenmeester, nadat zijn pupillen tegen FC Basel een helft lang indruk hadden gemaakt. Vitesse heeft in de winterstop in elk geval een behoorlijke opfrissing ondergaan. Vooral door de komst van Jan van Halst. De ijzervreter uit Twente is als de grote verlosser binnengehaald. Een elftal mag nooit te veel afhankelijk worden van één speler. Maar duidelijk is wel dat Vitesse met de komst van de routinier aan balans, structuur en duidelijkheid heeft gewonnen.

Dat toonde de Arnhemse ploeg gisteravond een helft lang op het veld van amateurclub Rheden. Vitesse speelde fris en agressief tegen FC Basel, dat volgende maand weer mag opdraven in de tweede groepsronde van de Champions League. Het belangrijkste winstpunt van Vitesse is de teruggekeerde bravoure.

Voor de winterstop donderde het dolende elftal met apathisch en statisch voetbal naar de beschamende veertiende plek op de ranglijst. Nu toont Vitesse beterschap. Het elftal speelt meer vooruit en toont vooral ook de durf om het doel van te tegenstander te bestoken. Of, zoals Snoei het in Rheden verwoordde: "We hebben nu kwalitatief een betere ploeg. We willen meer voetballen en zoeken minder snel de lange bal. Er zit meer overtuiging in ons spel."

Vooral op het middenveld heeft de coach een keuze om van te watertanden. Van Halst en Aleksandar Rankovic controlerend, Gert Claessens, Theo Janssen en Didier Martel voor de brille en het raffinement. "Doordat naast Van Halst ook Rankovic zo sterk speelt met zijn tackles en slidings, kunnen de vier aanvallers beter voetballen", zei Snoei. "Het is vervelend voor Riga Mustapha en Evgeniy Levchenko dat ze misschien minder zullen spelen. Maar het is ook weer prettig dat je zulke spelers achter de hand hebt."

Omdat de voorbereiding in het teken staat van de naderende ontmoeting met NAC, speelde Snoei tegen FC Basel zoveel mogelijk met het elftal dat woensdag aan de aftrap verschijnt. Michael Dingsdag bewees ook tegen de Zwitserse titelkandidaat dat hij tegen NAC de geschorste Purrel Fränkel kan vervangen als linksachter.

In het hart van de verdediging staat aanvoerder Theo Janssen naast mandekker Michael Jansen. Snoei is content over de ontwikkeling van Theo Janssen als vrije verdediger. "Het is een optie dat hij daar blijft staan, want dan zijn we verzekerd van een goede opbouw", aldus Snoei, die bovendien bevestigd zag dat zijn doelman in grote vorm verkeert.

Vitesse bleef overeind tegen FC Basel doordat Dragoslav Jevric een handvol wereldreddingen uit zijn vingertoppen perste. De goalie kreeg ook nog eens de assist op zijn naam bij de openingstreffer van Matthew Amoah, na ruim twintig minuten. De aanvaller, die net als Emile Mbamba prachtige duels uitvocht met de sterke Zwitserse verdedigers, jaagde goed door na een verre uittrap. En na een misser van Joris Smiljanic omspeelde Amoah handig doelman Pascal Zuberbühler (1-0).

In de tweede helft gaf FC Basel flink gas en werd Vitesse teruggedrongen. De Arnhemse verdediging werd enkele keren aan flarden gespeeld en na een uur was zelfs Jevric kansloos op de schuiver van de vrijstaande Benjamin Huggel (1-1). Invaller Kalle Sone ramde nadien nog een uitgelezen kans op het lichaam van Zuberbühler, maar met de remise mocht Vitesse zeer tevreden zijn.

"Dit was een goed vervolg op ons trainingskamp in Portugal", zei Snoei, die met zijn ploeg in de Algarve verloor van Hannover 96 en een amateurelub, maar won van Heart of Midlothian. "We proberen ook mentaal overeind te blijven tegen ploegen die sterker zijn." Dat lukte gisteren in een overwegend vriendelijk oefenduel. Tegen NAC zal woensdag blijken hoeveel de nieuwe start daadwerkelijk waard is.

Vitesse: Jevric; Cornelisse, Michael Janssen, Theo Janssen, Dingsdag; Mustapha (69. Sone), Rankovic, Van Halst, Martel (74. Fafiani); Amoah en Mbamba.

Bron: De Gelderlander 25-01-2003

Home Top